عسر الماء الناتج عن كربونات وبيكربونات مشتقات الكالسيوم والمغنيسيوم. عسر الكربونات هو مقياس لكمية الكالسيوم والمغنيسيوم الموجودة في الماء. كما اتضح ، فإن هذه العناصر حيوية لصحة ورفاهية بعض الأسماك - بما في ذلك سمك السلمون المرقط وسمك الكوي والسمكة الذهبية - نظرًا لقدرتها على تحييد الأحماض في الماء وتثبيت مستويات الأس الهيدروجيني الصحية. صلابة الكربونات هي عامل استقرار الأس الهيدروجيني. مع صلابة منخفضة الكربونات ، يكون الأس الهيدروجيني غير مستقر ، ويمكن أن يتغير بسرعة مرارًا وتكرارًا. لزيادة الصلابة ، ضع الحجر أو الحصى المحتوي على الكالسيوم (مثل رمل المرجان أو حجر الرخام) في الماء. يمكن أيضًا إضافة المنتجات التي تحتوي على كربونات أو صودا الخبز المذابة إلى الماء لزيادة صلابة الكربونات.