الكائنات الحية الدقيقة ، مثل القولونيات ، التي يشير وجودها إلى التلوث أو وجود كائنات دقيقة أكثر ضررًا. ترتبط كائنات المؤشر ارتباطًا مباشرًا بوجود إفرازات غير مرغوب فيها يمكن أن توفر مؤشرًا على البكتيريا أو الفيروسات أو الطفيليات. لهذا السبب ، يجب فحص كائنات المؤشر في أي مصدر للمياه لأغراض الحصول على مزيد من المعلومات حول سلامة المياه.